Sidi Larbi Cherkaoui

Sidi Larbi Cherkaoui is sinds 2015 artistiek directeur ballet van Opera Ballet Vlaanderen. In 2002 kwam, nadat hij in Monaco de Prix Nijinski voor best opkomende choreograaf won, zijn eerste uitnodiging om voor een klassiek gezelschap te choreograferen. Sindsdien creëerde hij voor verschillende vooraanstaande gezelschappen zoals Les Ballets de Monte-Carlo, het Ballet de l'Opéra national de Paris, The Royal Ballet en het Stuttgarter Ballett, en werd zijn werk opgenomen in de repertoires van gezelschappen als het Ballet du Grand Théâtre de Genève, het Bolsjoi Ballet en Acosta Danza. Zijn eerste opera-ervaringen waren als choreograaf voor de tetralogie Der Ring des Nibelungen geregisseerd door Guy Cassiers in Teatro alla Scala in Milaan. Als operaregisseur werkte Cherkaoui eerst in De Munt aan de creatie van Shell Shock, a Requiem of War. Later regisseerde hij Les Indes galantes en Alceste voor de Bayerische Staatsoper en Satyagraha voor Theater Basel, Komische Oper Berlin en natuurlijk Opera Ballet Vlaanderen. Zijn voorliefde voor verschillende kunstvormen en zijn non-hiërarchische denken over beweging en cultuur vertaalt zich in zijn unieke programmatie voor Ballet Vlaanderen, met belangwekkend werk uit de internationale dansgeschiedenis van onder meer Joeri Grigorovitsj, Maurice Béjart en Pina Bausch, naast dat van eigentijdse choreografen als Crystal Pite, Ohad Naharin en Akram Khan. Als regisseur en choreograaf creëerde Cherkaoui voor Opera Ballet Vlaanderen de balletten Fall, Exhibition en Requiem en, met Damien Jalet als co-regisseur, de opera Pelléas et Mélisande. De wederopvoeringen van zijn L’Oiseau de feu, Faun en Memento Mori zijn eveneens het gezicht van het gezelschap internationaal gaan bepalen. Sidi Larbi Cherkaoui werd bekroond voor zijn werk met onder andere een Prix Benois de la Danse in Moskou, twee Olivier Awards in Londen en de Prijs voor Vlaamse Podiumkunsten in Antwerpen. Hij werd driemaal uitgeroepen tot “choreograaf van het jaar” door het toonaangevende magazine Tanz. In 2016 ontving hij de Harvard Leadership Award en in 2018 kreeg hij de European Prize for Theatrical Realities voor zijn hele oeuvre.