Jozef Smits

Jef Smits werd in 1970 geboren in Antwerpen en studeerde aan het Conservatorium van zijn geboortestad. Hij behaalde er 9 diploma's, waaronder het Meestergraadsdiploma Piano bij Robert Groslot. In 1991 won hij de Speciale Prijs voor Pianobegeleiding op de Nationale Wedstrijd van het Gemeentekrediet, alsook de Radio 3-Prijs op de Internationale Orpheuswedstrijd voor Hedendaagse Muziek (samen met Anja Van Dyck, pianoduo). Hij is momenteel hoofd van de muzikale instudering van de Vlaamse Opera, nadat hij er werkte als repetitor, orkestlid, koorlid en assistent-dirigent. In die hoedanigheid assisteerde hij Dmitri Jurowski, Ivan Törzs, Massimo Zanetti, Silvio Varviso, Yannis Pouspourikas, Umberto Benedetti Michelangeli, Friedemann Layer, Patrick Fournillier, Marc Piollet, Balázs Kocsár, Gerard Korsten, Stefan Klingele, Luca Pfaff, Michel Tilkin en Roy Goodman. Zelf dirigeerde hij voor de Vlaamse Opera De Toverfluit, Let's make an Opera (Benjamin Britten), Tosca, Aladdin (in Antwerpen, Gent en Luxemburg), een concert op de Grote Markt van Antwerpen, naar aanleiding van 700 jaar Vlaanderen en het Openluchtconcert in de Groene Vallei in Gent. Jef Smits was ook koorleider van Tristan und Isolde, Madama Butterfly, Pelléas et Mélisande, Arabella, Ariane et Barbe-Bleue, Tosca, Götterdämmerung en concertmuziek van Maurice Ravel en Gustav Holst. Voor Muziektheater Transparant dirigeerde Jef Smits Le Pauvre Matelot (Darius Milhaud) en Weisse Rose (Udo Zimmermann) en had hij de muzikale leiding over Winterreise (Franz Schubert) en La Voix Humaine (Francis Poulenc). In het Antwerpse Conservatorium dirigeerde hij de kameropera’s La Serva Padrona (G.B. Pergolesi), Hin und Zurück (P. Hindemith), De Ballade van de Stratemaaier (J. Van Damme) en De Bankroet-Jazz (naar P. Van Ostayen). Jef Smits dirigeerde ook de musicals Cats, De Tovenaar van Oz en Het Meisje van Zaventem. Hij was vocal coach bij Operastudio Vlaanderen en in de vocale afdeling van het Antwerpse Conservatorium. Bij Operastudio Vlaanderen is hij voor het ogenblik gastdocent. Jef Smits was reeds meermaals actief als liedbegeleider in de Lunchconcerten van de Vlaamse Opera. Hij begeleidde er o.a. de recitals met Edith Haller, Keith Lewis, Julia Samsonova, Hilda De Groote, Hendrickje van Kerckhove en Pascal Charbonneau.