Een ballroom in de opera

Het is even schrikken als je de Gentse operazaal binnenkomt: via een trap betreed je een grote houten dansvloer die de volledige benedenverdieping van de zaal inneemt. De rode stoelen, de orkestbak en de scène zijn verborgen onder de vloer. Er is een sfeervolle bar waarop een boeket bloemen pronkt en rond de vloer staan banken, tafels en stoelen om dansers op te vangen die even willen uitblazen. In deze bijzondere setting danst een groep van 50 Gentenaren de voorstelling A Bigger Thing.

‘Lisi Estaras kwam twee jaar geleden bij mij met de technische vraag of we een ballroom konden maken van de operazaal’, vertelt Bert Serneels, technisch ontwerper in ons huis en scenograaf voor de productie. ‘Het klikte direct tussen ons, en ze vroeg of ik een scenografisch ontwerp kon maken. Om een groot dansoppervlak te creëren, moest de scheiding tussen het podium en de zaal verdwijnen. We hebben een overkapping gebouwd over de stoelen en de orkestbak die uitmondt op het bestaande podium. A Bigger Thing gaat over menselijke verbinding door samen te dansen, de samentrekking van de majestueuze zaal en het toneel is een ruimtelijke vertaling daarvan.’

Nu hij in de afgewerkte ballroom staat, kijkt Bert tevreden naar het eindresultaat: ‘Ik vind het fantastisch dat ik dit in mijn hybride functie als technisch ontwerper en scenograaf heb mogen doen. Ondanks de beperkingen in de historische zaal waarin we werken, heeft dit project getoond dat het loont om te denken in mogelijkheden. Ik kijk al uit naar de reacties van het publiek als het de grote dansvloer betreedt, mensen een plaatsje uitzoeken, tussen de dansers zitten tijdens de voorstelling, iets bestellen om te drinken aan de geïnstalleerde bar, en na de voorstelling uiteindelijk zelf even dansen. Een ruimte kan je gedrag en je gevoel beïnvloeden, dat zal hier zeker ook het geval zijn.'

Ontdek A Bigger Thing