Macbeth

Shakespeares Macbeth is de kroniek van een ondergang, ontketend door drie heksen. Zij doen een ontwrichtende voorspelling aan generaal Macbeth en zijn kompaan Banquo: terwijl die eerste ooit koning zal worden, zal de tweede koningen voortbrengen. Macbeth besluit het lot een handje te helpen, aangevuurd door zijn manipulatieve echtgenote en partner-in-crime. Algauw ontdekken de twee dat ambitie een onverzadigbaar roofdier is. Naarmate ze de moorden aan elkaar rijgen, zinken ze steeds dieper weg in een moeras van macht, schuld en waanzin.

“Deze tragedie is een van de grootste creaties van de mens,” schreef Verdi aan zijn librettist Francesco Maria Piave. “Als wij er niets groots mee kunnen doen, laten we er dan op zijn minst iets bijzonders van maken.”

Het duo hield woord. Hier geen obligate liefdesintrige tussen een sopraan en een tenor, maar een inktzwarte ménage à trois met drie protagonisten: Macbeth (bariton), Lady Macbeth (mezzo) en het weergaloze heksenkoor dat dé motor van dit muziekdrama is.

Bijna twintig jaar na de creatie herwerkte Verdi zijn Macbeth voor het Parijse Théâtre Lyrique. Deze remake is zo mogelijk nóg vernieuwender dan het origineel. Vrolijk wordt een mens niet van dit iconische verhaal. Maar op het operatoneel zaten drama en muziek elkaar zelden dichter op de huid.